河马肉已经是美国当局商量引进的一种代替牛肉的食品。这个思法源于20世纪初，当时美国正面对着急急的肉类欠缺和高价的题目。

　　那会儿，美国的生齿和都会化敏捷增进，导致对肉类的需求高出了供应。同时，美国的牧场也面对着土地退化和水资源垂危的题目，无法满意牛群的必要。以是，美国当局和大家都正在寻找一种新的、可陆续的、经济的肉类来历。

　　少少富足创意的人士提出了一个斗胆的预备，便是正在道易斯安那州的池沼地里放养河马，以管理肉类供应和湿地护卫两个题目。

　　这个预备的要紧建议者是弗雷德里克·伯内特·拉塞尔（Frederick Burnham Russell），他是一位闻名的探险家和猎人，已经正在非洲和美洲游历过。

　　他以为河马是一种理思的食用动物，由于它们孕育敏捷，肉质鲜美，况且能适当道易斯安那州的天气和处境。他还说，河马肉可能给美国人带来一种新的美食体验，他乃至给它起了一个诱人的名字：湖牛（lake cow）。

　　拉塞尔不光有我方的思法，再有我方的盟友。他找到了另一位有影响力的人物，埃德加·布朗西斯·梅奇（Edgar Bronson Meych），他是一位作者和记者，也是一位前任国聚会员。梅奇也对河马预备感意思，他正在1910年出书了一本书《湖牛：美国他日的食品来历》（The Lake Cow: The Future Food Source of America），正在书中他周密先容了怎样正在道易斯安那州确立河马农场，并预测了河马肉将会成为美国人的主食。

　　拉塞尔和梅奇的思法惹起了少少政事家和市井的注视，他们以为河马预备可认为美国带来经济优点和社会福祉。1910年，梅奇正在国会提出了一项法案，恳求当局拨款25万美元，用于从非洲进口河马，并正在道易斯安那州试验放养。

　　这项法案获得了少少维持者，包罗总统西奥多·罗斯福（Theodore Roosevelt）和农业部长詹姆斯·威尔逊（James Wilson）。罗斯福已经是一位狂热的猎人，他对非洲动物很熟习，他以为河马可认为美国供给一种便宜而富厚的肉类来历。威尔逊则以为河马可能帮帮清算道易斯安那州过剩的水生植物，从而改正水质和生态。

　　然而，并不是完全人都附和河马预备。有些人以为，引进河马是一种对天然和动物的不负义务的作为，会反对生态平均，而且给人类带来危境。真相，河马是一种特殊凶猛亲睦斗的动物，正在非洲每年形成数百人作古。有些人还忧虑，河马会成为一种入侵物种，无法局限其数目和散布，乃至会恫吓到其他本土动物的糊口。

　　最终，这项法案没有通过国会的投票，也许是由于抗议者的音响更大，也许是由于当局有更火速的事变要执掌，如第一次天下大战。无论怎样，这个预备就此夭折了，河马肉也没有成为美国人的主食。

　　巴勃罗 · 埃斯科瓦尔是上世纪最污名昭著的大毒枭之一，他已经局限了哥伦比亚的大一面毒品业务，拥稀有十亿美元的产业。他不光以暴力和行贿手法匹敌当局和逐鹿敌手，再有一个瑰异的喜欢：搜求各式珍稀动物。

　　埃斯科瓦尔生前曾私运大方动物，正在自家筑动物庄园。他的庄园里有火烈鸟、大象、斑马等多种动物，此中最引人夺方针是河马。埃斯科瓦尔从非洲私运了四只河马，一只雄性和三只雌性，将它们计划正在庄园中的一个体工湖里。河马是天下上最大的陆生哺乳动物之一，也是最危境的动物之一，它们有着强壮的身体和厉害的牙齿，可能容易地咬断人或动物的骨头。

　　埃斯科瓦尔1993年被哥伦比亚警方击毙后，他的庄园被当局充公，改形成了中心公园。当局将他搜求的动物转化到了其他动物园，但河马却没有被转化，由于它们太大、太重、太凶猛，难以运输。于是，这些河马就留正在了原地，先导了它们正在南美洲的再存在。

　　然而，这些河马并没有安分地呆正在人为湖里，它们先导扩散到左近的区域，包罗哥伦比亚最大的河道马格达莱纳河。因为哥伦比亚的天气比非洲更温柔、更潮湿，河马的生息速率也更疾。据猜度，现正在哥伦比亚曾经有了169头河马，况且数目还正在络续增进。有专家预测，到2050年主食，哥伦比亚不妨会稀有千头河马。

　　这些河马给本地的生态处境和人类社会带来了重大的影响。一方面，河马会通过渗出大方粪便来变更水质和水生植物的散布，影响其他水灵动物的糊口。另一方面，河马会恫吓到本地人的安闲和财富。有报道称，有些河马会冲出庄园主食，到左近的陌头上，吓得村民和儿童各处逃窜。有些河马会侵入农田，啃食或踩坏庄稼。再有些河马会与本地人发作冲突，形成职员伤亡。

　　为了然决河马弥漫的题目，哥伦比亚当局和科学家们思到了少少主张。最初，他们试图捕杀这些河马主食，然而遭到了民多的猛烈抗议，由于河马是受护卫的物种，况且专家都感触很可爱。围捕并圈养这些河马也不太实际，由于本钱过于腾贵。自后，他们转向了给河马绝育的计划，然而这也遭遇了许多艰难。

　　给河马绝育并阻挠易，由于它们体型宏伟，皮肤厚实，行对立以预测。要给一只河马绝育，最初要用将其麻醉，然后用吊车将其运送得手术台上，再用专业的筑立举行手术。一共进程必要花费几个幼时，奢侈大方的人力、物力和财力。况且，正在手术进程中还要注视依旧河马的体温、血压和呼吸等人命体征。倘若显示任何无意或并发症，河马不妨会作古。

　　因为给河马绝育的本钱和危急很高，目前唯有少数几只河马承担了这种调治。每次给河马绝育要花9800美元，本钱很是昂扬，于是绝育并不詈骂常有用的主张。

　　再有一个主张，那便是吃了。依照1962年《新科学家》杂志上的一篇著作，河马体内脂肪含量很少，可食用卵白质含量高，一只中等巨细的河马约莫有550公斤的肉。

　　正在一次科学实践中，一只庄园里的河马无意触电归天，人们把它做成了晚餐，吃过的人体现，河马肉尝起来和猪肉差不多，然而更硬少少。

　　正在河马的桑梓西非，那里的人有时会吃河马肉，然而不是正儿八经的市集渠道，而詈骂法的偷猎。但吃河马这件事和吃其他野灵动物相通，有一个致命的舛错，便是容易带各式病毒和细菌。2011年，赞比亚有500人正在食用受污染的河马肉后影响炭疽。2004年，乌干达西部的4个体正在吃了一只“死于一种怪病”的河马后作古。

　　以是吃河马貌似也不太行，真相容易吃出生命来。于是，直到现正在哥伦比亚的河马题目照样没有很好地管理……100年前富含卵白质的河马差点成为美国人的主食哥伦比亚人谈：好宗旨